膜的选择透过性：膜是膜分离技术的核心，具有选择性透过的特性。膜可以是均匀的，也可以由两个或两个以上部分构成，但无论厚度如何，都有两个界面分别与两侧流体相接触。膜仅允许某些特定的物质通过，而阻止其他物质通过，这种选择透过性是基于膜的孔径大小、化学性质以及被分离物质的特性等因素。例如，微滤膜和超滤膜主要基于孔径筛分原理，根据物质的大小进行分离，微孔和超滤膜的孔径分别为 0.1-10 微米和 0.001-0.1 微米，微滤膜可以截留细菌、微粒等，超滤膜可截留大分子物质、胶体等。而反渗透膜和纳滤膜大多为无孔膜，其对物质的分离行为不仅与孔径有关，还与膜的化学、物理性质以及溶质和膜之间的相互作用密切相关，如反渗透膜利用其选择性只能通过溶剂（通常是水）而截留离子物质的性质，实现对液体混合物的分离。

推动力的作用：为了使物质通过膜进行分离，需要施加一定的推动力。常见的推动力有压力差、浓度差、电场力等。例如，在反渗透、超滤、微滤等以压差为驱动力的膜分离过程中，通过泵将料液加压，使料液以一定流速沿膜表面流动，在压力作用下，溶剂和小于膜孔径的溶质粒子透过膜，而大于膜孔径的粒子则被截留，从而实现分离。在电渗析过程中，以电场力为推动力，利用离子交换膜对不同离子的选择性透过性，使溶液中的离子在电场作用下发生定向迁移，从而实现离子的分离。